Polietylen – charakterystyka, zastosowanie, zalety

Tworzywa sztuczne zdominowały świat. Dzięki wysokiej odporności na odkształcenia i uszkodzenia, wykonuje się z nich praktycznie wszystko. Jednym z takich tworzyw jest polietylen, którego udział w rynku tworzyw sięga kilkudziesięciu procent. Dlaczego jest taki popularny?

Jak wygląda polietylen?

Polietylen to polimer, składający się z węgla i wodoru o wzorze chemicznym C₂H₄ i skrócie PE. Obecnie wykorzystywane gatunki polietylenu to PE 1000, PE 500, PE-HD, PE 300. W fazie produkcji polietylen jest przezroczysty, giętki i niezwykle termoplastyczny. W sprzedaży występuje w różnych wariantach kolorystycznych w formie granulatu lub prętów.

Dostępne na rynku rodzaje polietylenu różnią się usieciowaniem cząsteczek oraz właściwościami fizykochemicznymi. Dwa najbardziej znane to LDPE (wysokociśnieniowy, miękki, o niskim usieciowaniu) i HDPE (niskociśnieniowy, twardy i gęsty).

Zastosowanie polietylenu i jego zalety

Jako tworzywo sztuczne polietylen jest przede wszystkim termoplastyczny i łatwy w obróbce, wykazujący się wysoką elastycznością i odpornością na niskie temperatury. HDPE jest bardzo odporny na ścieranie i rozciąganie, a LDPE idealnie nadaje się do tworzenia opakowań do tekstyliów, folii spożywczych, woreczków śniadaniowych, elastycznych opakowań czy toreb na zakupy.

Polietylen stosowany jest m.in. przy produkcji części do AGD, RTV, smartfonów, komputerów, części do maszyn, a także akcesoriów kuchennych czy przedmiotów codziennego użytku. Jego uniwersalne właściwości, w tym niska przewodowość cieplna i dielektryczność sprawiają, że jest powszechnie wykorzystywany w elektrotechnice, branży tekstylnej i opakowaniowej. Wykonane z niego worki foliowe i torby zakupowe są bardzo wytrzymałe. Wykazują się dobrą odpornością na rozciąganie i są w pełni zdatne do recyklingu.